February 2011

一皿料理と大皿料理、どう違うか考えたことはありますか。大皿料理と一皿料理は、まず料理を出されるシーンに違いがあると思います。大皿料理はどちらかというと家庭的で、大人数で一つの大きな皿を囲み、その大きな皿から、箸で料理をつまむという情景が浮かびます。しかし、一皿料理は、メインとなる料理がすでにお皿に盛られており、一人ひとりの目の前に運ばれて来ている状態が私には思い浮かびます。また、大皿料理は家族団らんで暖まるような感じがし、ダイナミックさが伝わってきますが、一皿料理は特別な日の特別な料理で、格式が高い料理というイメージを持つことができます。しかしながら、どちらも出てくる料理の内容によってその感じもさまざまだとは思います。でも、料理がお皿や出し方一つで全くイメージが違ってきたりすることは確かでしょう。だから、その場その場にふさわしい料理というものがあるのかもしれません。フレンチなどがそうですが、真っ白なお皿が料理に高級感を持たせているというように、お皿が料理の質を高める効果さえあるのだから、凄いですよね。

フレンチはなぜあのように豪華で裕福な人が食べるものに見えてしまうのでしょうか。 私の周りは私も含めてフレンチに圧倒されて、フレンチをあまり食べに行こうとしませんでした。別にフレンチが嫌いというわけではなく、むしろ好きなのにどこかに食べに行こうとは不思議としなかったのです。そこでフレンチが豪華に見える理由を考えてみることにしました。食材のせいなのだろうか、盛りつけがそうさせるのだろうかと色々考えてみましたが、どうやらお皿に秘密があるのではないかという考えに行きつきました。フレンチに使用するお皿は、決まって柄などのない白い食器を使用していますよね。白には純白だとか、とにかく美しく清楚なイメージがあります。つまり、その白い食器をつかうことで、本来なら高価でも何でもない料理が、とても引き締められ、料理自体を美しく演出させることに成功させているというわけなのです。これがフレンチを豪華に見せている理由だと私は思います。なので、自宅でも一皿フレンチを豪華に見せ、堪能することが可能だというわけです。今では私も一皿フレンチを自分で作って食べています。フレンチはこんなにも手軽なものだったのです。

今、中高年に人気なのが一皿の郷土料理です。中高年の方は、今までさまざまな経験を多く重ねてきて、人生における思い出もたくさん持っています。中でも郷土に思いを馳せる方が多いようですね。そこで、自分の生まれ育った土地の料理を食べながら、思い出に浸るという人も結構いらっしゃるというわけなのです。郷土料理には、生まれ育った土地で作られた野菜、お母さんの作ってくれた料理の味など、ほっこりとしていて、どこか心が温まるような感じもしますよね。そこの土地でしか伝えられていない料理、そのような特別な感じがするのが郷土料理です。年齢がかさんでくると、未来に目を向けると言うよりも、どちらかというと過去を振り返る時間が多くなるものですから、中高年の方にとって郷土料理はとても大切なものなのですね。人気になるのも分かる気がします。郷土は良い思い出、悪い思い出、色々な思いがあるかもしれませんが、誰にとってもかけがえがないのは間違いありません。そして、人間の記憶に残りやすいのが、昔食べていたものだったり、その匂いだったりするようです。なので、思い出と料理が直結しやすいというわけなのですね。